El legendario bajista y vocalista de Kiss, Gene Simmons, volvió a encender la polémica al reafirmar su postura en contra de la inclusión de artistas de hip-hop en el Salón de la Fama del Rock & Roll, institución que lo incorporó como miembro en 2014. En una reciente entrevista con el podcast LegendsNLeaders (vía Rolling Stone), el músico sostuvo que, desde su perspectiva, el problema no radica en el valor artístico del género, sino en la pertenencia a un espacio que, por definición, debería estar reservado exclusivamente al rock. «No es mi música. No vengo del gueto. No habla mi idioma», afirmó Simmons, justificando su visión con un argumento de origen y esencia musical.
Simons fue contundente al establecer una analogía: «El hip-hop no pertenece al Salón de la Fama del Rock & Roll, como tampoco la ópera o las orquestas sinfónicas. ¿Por qué la Filarmónica de Nueva York no entra al Salón de la Fama del Rock? Porque se llama Salón de la Fama del Rock & Roll». En su intervención, el músico recordó un intercambio que mantuvo con el rapero Ice Cube sobre este tema. Aunque reconoció que «es un tipo inteligente y respeto lo que hizo», marcó su desacuerdo con el argumento del rapero, quien defiende la idea de que el hip-hop comparte el «espíritu» del rock. «Si Ice Cube y Grandmaster Flash están en el Salón del Rock, solo quiero saber cuándo Led Zeppelin va a estar en el Salón de la Fama del Hip-Hop», bromeó, ironizando sobre la situación.
Esta no es la primera vez que el bajista genera controversia en torno a la música y su industria. Semanas atrás, Simmons ya había provocado revuelo al declarar que el baterista Peter Criss no compuso «Beth», una de las baladas más icónicas de Kiss. Criss respondió rápidamente, tildando sus declaraciones como «ridículas» y asegurando que Simmons no estuvo presente en la creación original del tema. Mientras tanto, la discusión sobre los límites del Salón de la Fama del Rock & Roll y la inclusión de otros géneros sigue abierta, con defensores y detractores como Simmons en cada extremo.