Hace exactamente 57 años y 2 días, el 13 de enero de 1969, se lanzaba en Estados Unidos Yellow Submarine, el undécimo álbum de estudio de The Beatles, concebido como la banda sonora de la película animada homónima. Lejos de ser una producción convencional, el disco fue en gran medida «fruto de una obligación contractual» que reunió material nuevo y antiguo, configurando un peculiar objeto de culto. Su contenido se dividía claramente: la cara A contenía solo seis canciones de la banda – entre ellas los éxitos ya conocidos «Yellow Submarine» y «All You Need Is Love» – mientras que toda la cara B estaba ocupada por la exuberante partitura orquestal compuesta por el histórico productor George Martin.
La historia detrás de las canciones es un testimonio del caos creativo de la época. Muchos temas no fueron grabados específicamente para el proyecto: «Yellow Submarine» ya estaba en Revolver (1966), «All You Need Is Love» era un single de 1967, y «Only a Northern Song» provenía de las sesiones de Sgt. Pepper. Una curiosidad notable es que «Across the Universe» estuvo a punto de formar parte del álbum en un formato inicial, pero fue descartada y terminaría apareciendo en Let It Be (1970). En la cara B, George Martin desplegó su talento con una orquesta de 41 músicos, creando un trabajo instrumental que fue, irónicamente, el aspecto más elogiado por la crítica de un álbum generalmente considerado «menor» dentro del catálogo de los Fab Four.
A pesar de su recepción crítica inicial tibia, Yellow Submarine fue un éxito comercial, alcanzando el top 5 tanto en el Reino Unido como en Estados Unidos. Su legado se ha fortalecido con los años gracias a sus curiosidades, como la icónica portada psicodélica del ilustrador Heinz Edelmann, y los legendarios cameos en la transmisión global de «All You Need Is Love», que contó con figuras como Mick Jagger, Eric Clapton y Keith Moon. El álbum, nacido de la mezcla de motivos creativos y circunstanciales, sigue siendo hoy un fascinante capítulo en la historia de The Beatles, recordado por su amalgama única de animación, psicodelia y la inconfundible genialidad musical del cuarteto de Liverpool.